長野の美しい星空は必見！阿智村など星が綺麗に見える絶景スポットは？

美しい星空が満喫できる長野は、本州内陸部に位置します。豊かな自然に恵まれて「信州」とも呼ばれています。数多くの名所や美しい山々が連なり、登山、スキー、観光、避暑など春夏秋冬それぞれの季節に多くの人が訪れます。

そして、近年、長野の星空の美しさが話題になり、その人気はますます高まっています。

日本には星空が綺麗に見える場所がいくつかありますが、なかでも長野では特に綺麗に見えると大人気です。なぜでしょうか？星空が綺麗に見えるためには、いくつかの条件が揃っていることが重要です。長野で星空が綺麗に見える理由を見ていきましょう。

長野は「日本の屋根」とも呼ばれ、標高2000m級の高い山々に囲まれています。日本アルプスの三つの山脈を中心に、美しい山々が連なる山岳地帯です。

長野のように2000m級の高い山地では、都会のスモッグや車の排気ガスなどが少なくなります。また、空気中に含まれる水分量が少なくなり、星が見えやすくなります。

綺麗な星空を見るためには、空気が澄んでいて遠くまで見渡せることも重要です。長野では、美しい星空と空気を守るために大気環境保全対策にも力を入れています。

たとえば、「PM2.5」の環境基準を7年間連続で達成したのは、長野県だけです。そのレベルは、全国でもトップクラスです。

さらに標高の高い山の上になると、スモッグや塵がうすくなり、空気中に視界を邪魔するものが少なくなります。そのために遠くまでよく見渡せるようになります。

高度が高く空気を邪魔するものが少ない環境に加え、県をあげての環境保全活動が、綺麗な星空を守っているのです。

高いビルやネオンの明るい街では、満天の星空を見ることはできません。空が明るすぎて、１等星、２等星などの強い輝きを持つ星の光しか地上まで届かないせいです。

満天の星空を見るためには、5等星、6等星まで肉眼で見えることが重要です。輝きの強い1等星、2等星の数よりも、輝きの弱い5等星、６等星の数の方が圧倒的に多いからです。

長野には街の明かりやネオンが少なく、街の光が届かない場所もあります。そのおかげで、長野では満天の綺麗な星空を楽しむことができるのです。

美しい星空が見られる長野の中でも、ナンバーワンといえば「阿智村」です。人口6400人ほどの小さな村ですが、美肌の湯で知られる「昼神温泉」のある温泉郷で、花桃の里としても知られ、多くの観光客が訪れます。

そして、人気沸騰中で大ブームになっているのが、スタービレッジ阿智の「天空の楽園、日本一の星空ナイトツアー」です。多い時には、一晩で2000人もの観光客が、絶景の星空を目指して阿智村を訪れます。

阿智村は、環境省の全国星空継続観察で2006年に「日本一星の観測に適した場所」と認定されました。その結果、環境省認定の「日本一の星空」として注目を集め、多くの観光客が集まる村になりました。

阿智村は長野県下伊那郡の西部に位置し、岐阜県中津川市との県境にある村です。東京や大阪からは車で約３時間半、名古屋からは約１時間半で行ける立地の良さです。

車の場合、東京方面からは中央自動車道の飯田山本インターで降ります。国道153号線から国道256号線へ約10分でスタービレッジ阿智に到着します。大阪、名古屋方面からは中央自動車道の園原インターで降ります。国道89号線から国道256号線へ約10分で到着です。

公共交通機関を利用する場合、東京方面からはJR中央線に乗車しJR上諏訪駅で下車します。JR新宿駅からJR上諏訪駅までは約1時間30分です。

上諏訪駅からは、阿智☆昼神バス諏訪便を利用し、約90分で阿智村のスタービレッジ阿智に到着です。ただし、阿智☆昼神バスは完全予約制になっていますのでご注意ください。

大阪、名古屋方面からは、JR中央線に乗車し南木曽駅で下車します。大阪から約1時間50分、名古屋からは約1時間です。

南木曽駅からは、阿智☆昼神バス南木曽便に乗り換え、約2時間15分で阿智村スタービレッジ阿智に到着です。南木曽便では途中の妻籠宿で1時間15分滞在します。南木曽便も完全予約制になっていますのでご注意ください。

阿智村は飲食店などのネオンの規制をして、綺麗な星空を見るための環境を整えています。街灯も街明かりも少ない村をさらにゴンドラで奥へ進むと、スキー場の真ん中で寝ころびながら絶景の星空を見ることができます。

適度な高度、澄んだ空気、山々に囲まれ他の光に邪魔をされることのない阿智村の星空は息をのむ美しさです。肉眼で天の川が見え、満天の星空から星が落ちてくるような絶景に感嘆の声があがり、その素晴らしさに年々訪れる人が増えています。

体験したことのない絶景の星空を楽しめると大人気の「天空の楽園ナイトツアー」は4月中旬から10月中旬にかけて開催されます。

全長2500m、所要時間約15分のゴンドラで標高1400mまで暗闇を進み、街の光が届かない山頂で満天の星空とガイドによるトークを楽しめるこのツアーは、スタービレッジ阿智の中でも一番の人気プログラムです。

スタービレッジ阿智では、他にもシーズンごとに趣向を凝らしたツアーが用意されています。

10月から11月中旬までは星空と雲海を楽しむツアー、12月から3月末までは星空とプロジェクションマッピングを楽しむツアーが開催されます。季節にあわせて映画祭やイベントも企画され、いろいろなプログラムを楽しめます。

なお、スタービレッジ阿智の「天空の楽園、日本一の星空ナイトツアー」は、混雑緩和とゴンドラ待ち時間緩和のため、2019年4月より日時指定・事前予約制になりました。利用日の2週間前の午前10時からオンラインチケットが販売されます。

長野には阿智村のほかにも綺麗な星空を満喫できる絶景スポットがいくつもあります。おすすめの絶景スポットをご紹介していきましょう。

「野辺山高原」は、八ヶ岳山麓、長野県南佐久郡南牧村にあります。JR小海線の野辺山駅がJRの駅で最も標高の高い所にあり、スキー場や観光牧場などのレジャー施設、レタスやキャベツなどの高原野菜の産地としても有名です。

また、野辺山は電波天文学の国際的な拠点としても有名で、「国立天文台野辺山」には国内外から多くの研究者が訪れます。高原の風景の中には直径45mの電波望遠鏡をはじめ、多くのパラボラアンテナが立ち並んでいます。

そんな野辺山高原は「日本星名所三選」に選ばれた星の聖地です。南牧村では宙ガール＆星空ビギナーのための「手ぶらde星空観賞会」が開催されます。男性のみの参加もできます。

2019年の開催日は11月2日（土）で、参加費は無料です。野辺山での星空の楽しみ方の一つは、肉眼で夜空を見上げて星を見る「スターウォッチング」です。特に新月の晴れた夜には、空から星が落ちてくるような満天の星空を見ることができます。

「メルヘン街道」は、北八ヶ岳を横断し、蓼科高原から佐久間町を結ぶ全長38kmのドライブウェイです。美しい景観からドイツ・メルヘン街道にちなんで名づけられました。

メルヘン街道にある麦草峠は標高2127mで、国道としては日本で２番目に高い峠です。そして、この麦草峠の駐車場が、知る人ぞ知る星空観察の絶景スポットになっています。標高が高く周囲の明かりもないので、晴れていれば綺麗な星空を見ることができます。

星の降る里とも呼ばれている「原村」は、八ヶ岳の裾野になだらかに広がる高原の村です。東に八ヶ岳連峰の景観を望めるほか、北アルプスや南アルプス、富士山まで見渡せる360度のパノラマが広がっています。

四季折々に姿を変える八ヶ岳の雄大な眺め、麓に広がる農村風景、北欧風のペンションや別荘の点在する景観など自然を満喫できる原村は、光り輝く星空を楽しめる場所としても人気があります。

原村の星空イベントで特に注目されているのが、毎年8月に開催される「サマーホリデーin原村星まつり」です。

イベントでは、天文グッズの販売や出店、天体観測に関する講座・講演・クイズ・抽選会・コンサート・落語などが行われ、期間中は全国から大勢の天文ファンが集まります。

松本から車で1時間ほどで行ける「美ヶ原高原」は、標高2000mのダイナミックな星空観察スポットです。360度の絶景と綺麗な星空が有名で、近年は「タイムラプス」の聖地として人気が高まっています。

美ヶ原高原は、八ヶ岳中信高原国定公園の最北にある日本百名山の一つです。標高2000mまで車で登ることができ、ドライブコースとしても人気があります。高原台地として日本一の広さを誇る「美ヶ原牧場」には馬や牛が放牧され、昼間はのどかな光景が広がります。

美ヶ原の1番のおすすめは、美ヶ原のシンボル「美しの塔」です。濃霧が発生しやすい美ヶ原の避難塔として設置された塔は、記念撮影のスポットにもなっています。

塔のシルエットと星空の組み合わせは、とても幻想的で美しく、多くのカメラマンに人気のスポットです。タイムラプス素材に恵まれた美ヶ原で、素敵なタイムラプスムービーにチャレンジするのもおすすめです。

「高峰高原」は、浅間山の西につづき、車坂峠を中心としたなだらかな高原です。美ヶ原と同じ標高2000mの高さにあり、運がよければ、雲海の下に夜景、上にアルプスという絶景に出会えるとあって天体ファンに人気です。

信州ビーナスラインの中心に位置する「車山高原」は、もっとも美しい高原とも言われ、展望や高山植物など豊かな自然に恵まれています。その車山高原では、7月から8月にかけて星空観賞ツアー「星空とお散歩ツアー」や「ナイトハイクウイーク」が開催されます。

高原の澄んだ空気の中で、天の川をはじめ、いつもは見ることのできない星座も見られます。美しい高原の360度のパノラマビューをお楽しみください。

志賀高原で最も高い横手山は、晴れた日には360度のパノラマが展開し、日本海、太平洋、富士山が一望できます。山頂の「横手山展望台」まで乗り継いで行く動く歩道のスカイレーターとスカイリフトからも、素晴らしい眺望を楽しむことができます。

6月から9月までは「志賀高原天空フェス」も開催され、標高2000mから広がる夜空と夜景を楽しみに多くの人が訪れます。

「八ヶ岳自然文化園」では夏の間だけ星空のもとで映画が上映されます。「星空の映画祭」は、日本一標高の高い大自然に囲まれた野外映画館で楽しむ映画祭です。夏休みのひと時、ダイナミックでロマンチックな映画祭は思い出づくりにも最適です。

長野で星空が綺麗に見えるスポットとして、カフェでは「ココラデ」が人気です。軽井沢から車で15分、赤い屋根が目印です。

店内には、デニッシュから、食事パン、見た目も可愛いパンなど90種類がずらりと並んでいます。ずっしりなのにふわふわの「牛乳のパン」は、ココラデの人気商品です。

北テラス席から一望できる浅間山は絶景で、絶景テラスとして大人気の場所です。イートインカフェには無料コーヒーも準備され、くつろぎの時間を過ごせます。営業時間は8時～18時で定休日はありません。駐車場も完備されています。

長野では星が綺麗に見える宿があります。宿泊客に星空観測ツアーを提供している宿も多いです。それぞれの宿が工夫を凝らし特長があります。その中から2つの宿をご紹介します。

標高2000ｍ美ヶ原山頂の「山本小屋ふるさと館」は、星空へ続く絶景宿として人気です。こだわりの食事やリーズナブルな価格も評判のこの宿の一番のおすすめは、宿泊客限定で行われる朝と夜の無料ツアーです。

早朝に行われるのが、絶景ツアーのアルペン展望コースです。美ヶ原は標高2000mで、富士山、八ヶ岳、南アルプス、中央アルプス、北アルプスなど360度見渡すことができます。山々が一番綺麗にみえる朝食前に、絶景ポイント「王ヶ鼻」で雲海を楽しむ90分のコースです。

天気のいい夜には、天体観測＆バスのナイトツアーが開催されます。夕食後に星の一番綺麗に見える特等席で満天の星空を満喫できる約40分のツアーです。

天体望遠鏡も貸し出されるので、季節によって月のクレーターや土星の輪、木星の縞模様まで楽しむことができます。

「ホテル白樺荘志賀高原」は志賀高原の中心に位置する蓮池地方にあり、丸池スキー場、蓮池ひろばバス停から徒歩2分の場所の便利さです。露天風呂や無料の貸切風呂も人気でアットホームな宿です。

6月から9月には志賀高原天空フェスが開催され、星空を見ながらホットドリンクやフードサービス、ワークショップを楽しむことができます。ホテル白樺荘を拠点に、この星空フェスでしかできない様々なアクティビティを体験してみてください。

いかがでしたか？長野でしか見られない日本一の星空と大自然が作り出す絶景は、決して忘れることのできない思い出となるでしょう。日常から離れ、天空に近い場所で、満天の星空と大自然の素晴らしさをぜひ満喫してください。